黒の礼服を互いにまとって、３０年ぶりの先輩達に再会する。

　コツンと抜けてしまった欠落の穴を共有しながらおじぎしあうと、遺影の中で微笑む彼の　生きていた大学時代、そして彼のいない今、の間の長い長い３０年間を、｢あっという間｣の点にしてしまった。

　居酒屋で献杯を重ねる。
彼の席を作り　白ワインを満たしたグラスを置く。

　ひょうきんでいつも人を笑わせていた彼のことを、誰かがこう言った。
｢・・・・のことを悪く言う人はひとりもいなかったね。｣

　みんながうなづく。

　深刻な病床にあってもそのことを伏せて、常に周りに明るく気丈に振舞う彼の傍らで、正直つらかった。と奥さんが言った。

　私は彼のどれくらいの｢本当｣を知っていたのだろう。
へらへらと、おかしなことを言って笑わせてくれる、あのゆるくて楽しい彼しか知らないのだ。

　ワインのおかわりを重ねていたら、向かいにすわっていた同期のたえが、えんえんと泣いている。

　気が強くって、人一倍元気な彼女が声を上げてびしょびしょになっているのを見ていたら、あったかい気持ちがこみあげて　彼女をずっと見ていた。

　｢ねえ、みんな悲しくないの？｣　と腫れたまぶたを動かして私を見た。

｢悲しいよ・・・・。でもたえがそうやって泣いているの見てると、不謹慎かもしれないけれど、嬉しい気持ちがするの・・｣

変なことを言ってしまった私に、ありがとう。と涙声で言い、彼女は続けた。

　｢私、きっと最後だと思う。私の時には誰も見送る人がいないかもしれない。そう思うとまた寂しくて悲しい。｣と言って、また泣いた。

　私はなんだか彼女を抱きしめたいような気持ちになり思いつきで言ってしまった。

｢大丈夫だよ。こちらで送る人と天で迎える人の人数が移動するだけの違いだから。先に逝ってたら温かく迎えるからさ。なるべくここでも一緒に長くいれるように私頑張るし。｣

　翌日、お酒が抜けてから、メールで彼女が同じことを言ってきたので、私もまったく同じことを書いて返信した。

　そしたらいつもの彼女らしく　｢了解っす。｣
と絵文字つきで返事が来た。





　

　

あれも書きたいこれも書きたい・・と思っていた。
でもその気持ちは、一日一日を埋め尽くし、エネルギーをほぼ持っていかれてしまう　｢大きな予定｣　に、呑まれてしまっていた。連日の、バレエ発表会のリハーサルである。

　でもそれを休まずにできている日々は、今の私にとっては奇跡的なのだ。感謝せずにはいられないほどに。

　そんなにいったい何を書きたかったのかを思い返してみた。これがほんと、たいしたことなどひとつもなくて、その事実が　私の人間の、私の人生の小ささを、如実に物語る証拠となって私に返ってくる。

　家事をしていたら、南側の小さな公園がにわかににぎやかになった。
この感じは２度目の経験なので、確かめなくても公園の状況が手に取るようにわかってしまう。過去のブログにも書いたことがある、幼稚園児のお散歩だ。

　ベランダからのぞいてみると、二つしかないブランコに長蛇の列ができている。
先生の掛け声が聞こえる。いーち。にーい。さーん。しーい。ご。
はい、終わり。

　子供達は、形だけ、５回だけ、先生によって揺さぶられ、お行儀良く次の順番の子と入れ替わる。
空にも届きそうなほど、こがないブランコなんて、子供だった私にはぶらんこじゃないはずだった。そんな風に文句を言ってはみ出す子は、今日の子供達にはひとりもいなかった。

こういう秩序は、喜ばしいことなのか悲しむべきことなのか、もうすっかり大人を超えて、ベテランの大人になった今でも、私にはよくわからないのである。

　そんな私は、今でもいろんな場面で、自分がはみ出てしまうのを自覚する。
細かいことなら面倒くさいからみんなに合わせてしまう。
いい加減すぎるのかな。とも反省する。でもみんな、窮屈そう。

　先生のカウントは律儀にゆるぎなく続く。

　上野動物園で高齢出産の結果、子象が生まれた。
高齢出産でなくとも、難しいと言われる、国内での象の繁殖を可能にしたのは、お父さん象とお母さん象の相性が抜群に良かったからだそうだ。

　大きな動物の赤ちゃんは、その大きさのギャップゆえに可愛さもひとしおだ。

　家の近くに、富士山がある。公園の中にある『川和富士』だ。
その川和富士に登ると、本当の富士山が見える。
富士の上から富士を拝み、神聖な気持ちに浸る。

　このような些細なことがらを頭に思い浮かべて暮らしていたら、突然夜中に訃報が届いた。

　大学時代の、ひとつ上の先輩が亡くなられた。
ついこのあいだ、背中合わせで居酒屋さんで談笑していたのに。

とんとんと私の肩をたたいて、[ちえ。あのさー・・・」と言ってくれたあの言葉と笑顔が、私にとっては最後のものとなってしまうなんて、思いもしなかった。

心からご冥福をお祈りいたします。










　

　

　秋の気配を、風にふと感じるのは、古今和歌集の有名な句・・

　秋来ぬと　目にはさやかに見えねども　風の音にもおどろかれぬる

　今朝公園を散歩していたら、真夏の日の光のとげとげ感がすっかりゆるんで、あの真っ赤なイメージの太陽光に、にび色がコーティングされたような、そんなゆるやかな、心地よい湿り気のある光に包まれ、秋を感じることができました。

　久しぶりにカメラを抱えていたので、そんなやさしい日の光を追ってみることにしました。

　やわらかい日の光をあびて　ちょっとのんきな感じに見える　公園の風景です。

　10年間、決まったお宅に週一回通い続ける。
これは家庭教師をやっていないとなかなかないことだと思う。

　３才年の離れた御兄弟ふたりの、延べ１０年間の家庭教師を去年ついに終え、そのお宅に行かなくなってからもう半年以上たった。

　どうしているかなあ・・と思っていたら、昨日そのふたりのお母様から久しぶりにメールが届き、大学４年であるおにいちゃんの就職内定を知らせてくれた。

　そのメールがきっかけで、急に彼女に会いたくなって、今日お昼ごはんを持って遊びに行ってきた。

　彼女はとても穏やかな人。でも絶対にぶれない人。
何か迷うことがあったら、判断を仰ぎたくなってしまうような人。

　家庭教師が終わったあと、帰り際に　玄関でよく彼女と立ち話をしていたものだ。でもこれからは、今日みたいに、面と向かって延々と話し続けることができる贅沢な関係を、続けることができるんだ。

　ただいま肉離れで静養中の彼女。お仕事復帰するまでに、もう一回くらいお昼持って遊びに行こうかなと思っている。