目覚めたら午前4時だった。

どうしようかな・・っと一瞬迷ったけれど、その迷いを振り払うように、腹筋縮めて
ベッドから勢いよく起き上がった。

リビングに行ってテレビをつける。女子70キロ級と男子90キロ級の準々決勝と準決勝に
間に合った。別のチャンネルでは体操男子個人総合もやっていた。
リモコンを握ったまま、いいところを見逃さないように何度も画面を変えてはその都度興奮し、
声援を送っていた。

それにしても自然に4時に目覚めてくれて本当に良かったと思う。
金メダルの瞬間を３回もライブで観ることができるなんて、まったくの予想外だった。

ちょっと無理しても、早朝から起き出してしまったのは、また今日から数日間お休みモードに突入
したからだ。個人的に早めに取ってしまった夏休みはもうすでに終わっている。
でも今度は自分の周りがお盆休みに入ったようだ。ジムもお休みバレエもお休み。
病院もこの時期お休みを取る所が多いようだ。

８月初めに取った夏休みには、福島に行って来た。
もちろんハルも一緒。
ブラタモリでタモリさんが訪ねていた鶴ヶ城や飯盛山、裏磐梯にも足を運んだ。

ハルは旅行慣れしていて、渋滞の車の中でも平常心で、私の膝の上でおとなしくしている。
片道７時間位かかったかな。今回も１１歳という高齢にもかかわらず、ハルはよく歩いてくれ
ました。

旅行の時にいつも持って行く本一冊のかわりに、今回は新たに購入したカメラの分厚い取説
を持って行った。何しろこれまで読む暇がなかったのだ。温泉から出て取説を読み、ご飯を食べ
てまた続きを読む。夜中に起きて温泉につかり、小さな灯りでまた読み進める。

翌日はカメラを実際にいじりながら、またページをめくる。２泊の間に何とか全部読み切った。
学ぶことが目の前にあるって、面倒だけどやっぱりわくわくするもんだ。

こう暑いと、ハルの散歩の時間が制限される。早朝か夕方のどっちかしか無理だ。
何しろハルは足が短いので、アスファルトが顔のすぐそこだ。

それにしても今朝の散歩は変な感じだったな。この地球上にハルと二人で取り残されたような
不安な気持ちになった。ただ風がなかったというだけで。

風がないと、いつもの景色も違って見える。
暑さに吹き出る汗も肌に張り付いたままで、そのせいか通常の皮膚呼吸が行われていないような
息苦しさも感じてしまう。空気が停滞して重くのしかかってくる。

「一陣の風」・・なんて素敵な言葉だろう。風は大切。無風状態の中で、木々の葉っぱも
そよそよと歌うこともできず、げんなりしていた。

アイスクリームにめちゃくちゃ弱い私。食べ物にいろいろ気を配っていてもアイスクリームは
制限できない。コンビニ行ってもドラッグストアーへ行ってもスーパー行っても必ず冷凍庫
チェックを欠かさない。

現在のお気に入りは・・・多分たくさんの方がＰＡＲＭファンであられると思うが・・その
ＰＡＲＭの中の、ちょっとプレミアム的な装いの箱に入った「ザ、オランジェット」。

・・なめらかでコクのあるバニラアイスクリームを、オレンジピール入りのオレンジ
ソースでコーティングし、さらに口どけのよいセミスイートチョコで包みました。
甘味と酸味が絶妙に絡み合う甘美な味わいです・・と箱に書いてあります。

１００点です！
私的に『チョコレートとオレンジ』の組み合わせは、常にハイランクに君臨する。

もうそれこそ四半世紀前のオレンジページに、「チョコレートケーキ特集」という回があった。

チョコスポンジの上に、オレンジキュラソーに浸したオレンジの輪切りを敷き詰めて、ガナッシュ
クリームでコーティングするというケーキが載っていた。
包丁でケーキを切った時の断面を想像してみて。

「チョコとオレンジ」の組み合わせは、当時の私にとって目からウロコだった。
オレンジ色とチョコ色のコントラストのあでやかさたるや、まぶしくて目を細める程だ。

ほろ苦さと酸味。それを包み込むうっとりする甘さ。
まさに甘美な味わい。

私はそこから「コンビ」というものの奥深さを学ぶことになる。
単独では出せない味、趣。

全く対照的な二つのもののコンビネーションに憧れながら、似たもの同士のコンビも
同時に好きだったりする。

アイスで言えば、アイススムージーバー　マンゴーオレンジも私のお気に入りの一つだ。

似たような色合いで、混ぜたらどっちがどっちかわからなくなってしまうけど、一口かんで
広がるのはマンゴーでありオレンジだ。どちらもお互いを消そうとしない。共存して
お互いを認め合って素晴らしいハーモニーを奏でてくれる。

アイスのこと書いていたけれど、人と人もそういうことってきっとあるんだろうなって思う。