81歳のキャプテンは、流暢な英語をしゃべる。

昨日、私が所属している英語のスピーチクラブで、早めのクリスマスパーティーが開かれた。途中から私の隣に来られたキャプテンは、現役時代は、そのあだ名の通りの船長さん。メンバーみんなに、親愛の意味もこめて「キャプテン」と呼ばれている。

文字通りグローバルな経験をされているキャプテンは、おしゃべりの内容も多岐に渡り、お話していて実に楽しい。

　向かい側にいらしたＮ氏は、ロマンスグレーがお似合いの　知的なお顔立ちの紳士。私好みの色合いのセーターをおしゃれに着こなし、渋めのトーンで英語を話される。

通訳ガイド一級の資格を持っておられるそのＮ氏に、クラブイベント「大人の遠足、いざ鎌倉へ」の企画に、ガイドボランティアとしての参加をお願いしてみたら、快く引き受けてくださり、企画は実現しそうである。

　一方キャプテンは、「透析に週3日とられて、自分の一週間は、みんなと違って4日間なんだよ。」と、10年間挿され続けて黒く盛り上がった両腕の血管を見せてくれた。

その1週間で、彼は英会話クラスの講師をされたり、そのクラスによりよい指導ができるようにと、毎日英語の勉強に励まれている。

向上心は、年齢に関係なく持つことができるんだ。ということを、彼らの存在そのもので納得させてもらった私は、おふたりを思い切り褒めたいという衝動にかられて、

「おふたりとも、まだまだ色気を感じますよ・・・。」と言ってしまった。そしたら　なぜかそのテーブル周りで　きゃあきゃあと大騒ぎになってしまった。

　「色気」って、そんなに騒ぐことだったの？
でも　みんな楽しそうだったので、そんなに後悔することなしに、パーティーはお開きとなった。