子供の頃、私は大人になるのが怖かった。

大人が団地の庭や駐車場で遊んでいるのを見たことが
ない。大人はどうやら朝から晩まで勉強したり働いたり
しなくてはならないらしい。

同じ団地の優しい大人のお姉さんは、確か24歳くらいだった。
真面目に働いて日が暮れてから帰って来るそのお姉さんに、
私はどこか憐みの視線を送っていたと思う。

そんな自分が、大人のお姉さん世代の、そのまたお母さんに
いつの間にかなってしまった。

3月30日は娘の誕生日だった。
自分の娘が、大人のお姉さんと同じ24歳になった。
大人のお姉さんである娘は、朝から晩まで真面目に
働いている。

子供の誕生日は理屈なしに嬉しい。
いつもは忘れているあの瞬間を思い出すからだ。

赤ん坊が私の体内を抜け出て産声をあげたあの瞬間を。
一つの命がこの世に誕生したあの瞬間を。


夕暮れ時、空腹で、遊び疲れた小さな私。
ただ目の前のことだけを見て生きていた。

桜の美しさは、言葉で言い表せない。

その素晴らしさを、観たことのない人たちに、しかも英語で
伝えようとした場合、自分の語彙の貧しさにびっくりしてしまう。

フィリピン大学の卒業生や学生さんに、スカイプで英語を教えてもらうよう
になってから早２か月が過ぎた。

始めは緊張の余り、楽しいと感じる余裕を持てずにいたが、今では先生たちと
も仲良くなり、けっこうリラックスして会話を楽しんでいる。

でも今日みたいに、ディスカッションの話題が「TPP」だったりすると、
途端、言葉ももつれ始めるのだが、老いて行く脳にはかなりいい刺激になっている
と思う。

ところで、たくさんの日本人と喋っている先生たちは、聞くばかりで観たことのない
桜に憧れ初めていた。

ここで、ブログやってて良かったと思う。　
リンクをシェアして、彼らに桜の写真を見てもらうことができた。

様々な桜の表情を彼らに見てもらいたいので、今日は、引きの写真を中心に載せて
みます。

満開の桜を逃すまいと思うのは、一年に一度きりの
逢瀬に漂う、ロマンチシズムを追い求めているのだろうと
思っていた。

でも実際に桜を目の前にすると、桜そのものの美しさが
ただただ私たちを引きつけてやまないのだと、改めて
思い出すことができる。

カメラを向けると、その美しさは変幻自在であり、桜並木全体が
見渡せる遠目から、花びら一枚にまでズームしていくそのすべての
過程で、それぞれの違った美しさを見せてくれるのである。

昨日の夜中に突然帰ってきた娘も加わって、ハルの散歩を兼ねた
お花見を楽しむことができた。

いたずら好きの小鳥が、桜花をつついては地面に小さなお花畑を
作っていた。娘がそれを拾って、ハルの頭に載せる。

お花見のあとは、なぜかお蕎麦を食べたくなるのが毎度のことで、
ごま油だけでカラリとあげた天せいろを食べに行った。

明日もまた桜を求めて別の場所に行く予定だ。

冷静に、淡々と車の運転をしていたら、左前方にぼんやりとした黄色
のかたまりが迫ってきた。近づくにつれて黄色が深みを増していく。

もしや　もしやと、体内温度の上昇が、ちょっとした興奮レベルまで到達
したとき、そこには一面の菜の花畑が広がっていた。

うまい具合にちょうどその横で信号につかまり、その潔く天真爛漫な
「黄色世界」に、ほんのひととき身をゆだねた。

朝の番組で、菜の花のお料理を紹介していた。
菜の花をはじめ、タラの芽、たけのこなど、「春の旬のもの」につきものの
「ほろ苦さ」が、私は大好きなのである。

タラの芽のてんぷらを、塩コショウで食べる。
大人だからこそわかる楽しみもあるらしい・・と、ある時、この小さなこと
だけで希望が持てた。

若いときは、コーヒーが嫌いだった。

つい先日、「昭和のコーヒー」という名前の珈琲豆を購入した時に、
お店の方が言い添えた言葉に耳を疑った。

「ところで、イタチの「う〇ち」コーヒーには、興味ありませんか？」
もちろん、この　〇　にはご想像通り、「ん」がはいる。

「な、何でしょ、それは、いったい・・」と、小心者の私はどもりながら聞く。

お店の方の説明によると、コーヒーの実を好物とするイタチのお腹の中で、
完熟したマンデリン豆が、腸内消化酵素の働きと発酵作用により、スモーキィ
なアロマ　甘い余韻　優雅な香りを持つコーヒー豆に変身して体外に排出
されるそうだ。

「コピ・ルアック」というその希少な豆は、とても高価な限定販売でありながら、
あっという間に珈琲愛好家の手元に落ちるらしい。

飲んでみたい　という気持ちが起きなかったのは、私がまだまだそこまで大人じゃ
ないってことなのかな。