段差を少しも感じることなく、年をまたいで２０１２年を迎えた。
私のまわりにあった新年の様子です。

　英語を長年勉強してきた今、シンプルでやさしい無駄のない表現をすることのむつかしさを痛感している。

文法、読解を通して長年勉強してきてしまうと、話し言葉でネイティブの人がびっくりしてしまうような　大げさな単語を苦し紛れに使ってしまう。

英語の自然な表現に対する憧れが、ああでもないこうでもないと、私に試行錯誤をさせる。

そのうちのひとつに、簡単な動詞をできる限り使ってみる、というのがある。

たとえば take。

日本語で・・・・・お風呂に入る、　電車を利用する、　写真を撮る、　薬を飲む、お休みをとる、言わなかったことにする、　深呼吸をする、　休憩する・・・これらは全部動詞takeで表現できる。

take a bath,  take a train,  take a picture,  take a medicine,  take time off,  take it back,  take a deep breath,  take five　のように。

お風呂に入る　の　入る　と、大学に入る　の　入る　は、日本語では　同じ動詞を使うけれど、英語でそれをやってしまうと、へんちくりんになってしまう。

そう、だから　違う言語を学ぶということは、こういう　ズレ　みたいなものを理解して、切り替えていく能力をつけることなのでなないかと思ったりもする。

以前フリーカンバセーションのクラスで、日本語勉強中のジェシカに、「日本語で物を数えるのって、すごく難しくない？　　一枚　とか　一本　とか　一台　とか　一匹　とか、限りなくあってぞっとするでしょ？」
と、たずねてみたことがある。

英語はほとんどの場合、数字プラス　名詞の後ろにS をつければいいのに、日本語は　ややこしいし、本数数えるに至っては、いっぽん　にほん　さんぼん　と数字によって変化するから泣きたくなるだろうなあ、と思っていたのだ。

ジェシカは、　よくぞわかってくれた！　　という表情で、勢いよく早口で言った。

「この前、Izakaya?ってところに行って、串にチキンが刺さっているものを食べたのね。
そしたら、日本人の友達が、その食べ物を5本　とか６本　とか言ってたから、そうか　こういうのも　ポンカウンターなのかって勉強になったよ。」

笑ってしまった。　かわいくないですか？　「ポンカウンター」って。

昨日テレビで、芦田愛菜ちゃんが　マジシャンセロの洗練されたマジックに、可愛いお目めをまんまるくして
驚いていた。

セロが愛菜ちゃんに、５～６色のマジックが入っている箱を差し出して　言った。

「愛菜ちゃん、じゃあ好きな色のマジックを　一枚　取って。」

セロさん、マジックは、ポンカウンター　だよ。

　昔よく焼いたロールケーキを、久しぶりに復活させて　機会あるごとに持っていってたら、「ちえちゃんの、あのロールケーキが、またどうしても食べたい。」と、数人の方が言ってくれた。　くすぐったくも嬉しくて、リクエストに応えてしまう。

　娘が、「家で作ったコロッケが食べたい。」と言ったときも、「面倒なことを・・」と言いながら　結局いそいそと作ってしまったように。

「あなたの～が好きなのです。あなたの作った～が食べたい。」は、魔法の言葉。
自分がやりたいからやってることでも、やっぱり人の評価ってモチベーションあげてくれるものなのね。

　で、気をよくした私は、ロールケーキを2本焼いて、昨日　英語仲間の打ち合わせに持ち込み、お茶のお供にしてもらった。

　私が英語のミーティングに行っている間に、だんながクックパットで調べてビーフシチューを作ってくれた。 　料理の腕をあげて何でもおいしく作ってしまうだんなに、土日の夕食はほとんど任せてしまっている。　

最近、料理が趣味だ。なんて、宝くじにでも当たったくらいに、私としてはありがたいことだ。

そうやって、ちょっとクリスマスを意識したケーキやシチューを食べてはみるのだが、気分的に、これほどまでに気持ちがまっ平らな年末は、初めてだ。


お正月も、平らなまんま　過ぎていく予感がする。

朝なのに、カーラジオから聞き捨てならない単語が、繰り返し聞こえてきた。

・・・ですから・・こうもん・・は、ちゃんと・・・だいたい・・・こうもんには・・・

まさか、聞き間違いだろうと思い、ボリュームを少し上げると、獣医さんが、犬の肛門について語っていた。

　「肛門線絞り」。　　犬を飼っている人ならお馴染みの言葉も、そうでない人にはショッキングであるにちがいない。　

　肛門を絞る？　雑巾みたいに？　冗談じゃなくて？
私もハルを飼い始めた時、初めてその言葉を聞いた。でもこの言葉のせいか、5年経った今もまだまだ「肛門絞り初心者」の域を出きれていない。

あの頃、その意味と実際の方法、その必要性を知って、この世にはまだまだ知らない摩訶不思議なことがあるものだと驚いた。

子犬の飼い方を指導してくれたペットショップのお姉さんは何度もさらりと言っていたけれど、私にとっては、
いまだに強烈な言葉であり続けている、　肛門しぼり　。

時間を気にせず民放のＢｓチャネルにあわせると、テレビショッピングの番組が延々と流れている時間帯にぶつかってしまう時がある。

すぐさま他の番組にしようとリモコンに触れようとしたら、「・・・バナナのかたち・・・」　という言葉が耳に入り込んできた。

バナナ好きの私としては、スルーできずに、何のこと？　と面と向かうと、高繊維質の健康食品の宣伝だった。　どっさり　とか　理想的なバナナの形で　といのは、じつにそういうことだったのだ。

私の大好きなバナナを・・・何も・・。

きょうは、下の話でまとめてみました。