木曜日、いつもの公園に行ったらあたりがシーンとしていた。
遠くから聞こえるツクツクボウシも、わずかに残ったエネルギーを絞り出し、か細い鳴き声を ようやっと発しているようだった。

真夏の太陽の下、つんざくように鳴くセミの季節が終わってしまった。 なんだか寂しいな。
散歩を習慣にしていたこの夏は、セミの鳴き声に私は元気をもらっていたので。

ツクツクボウシの鳴き方は、途中リズムが変わるでしょ？
セミの輪唱　聞いたことありますか？ 私はあります。
♪静かな湖畔の森の陰からもう起きちゃいかがとカコーが鳴く・・カコーカコーカコカコカコー♫ の輪唱みたいに、セミが次から次へとかぶせて歌っているように聞こえた時は、楽しくなってしまって踊っちゃおうかと思ったくらいだ。

初夏に、真夏を乗り越えられるのかすごく不安だったのに、私はこの夏をとても楽しむことが できた。公園とセミのおかげだと思う。ありがたい。
この長雨が止んだら、今度は秋を楽しめるといいな。

ハルがマッサージチェアーの上で寝息を立てている。
散歩時に可愛い花屋さんで見つけて買った、コケモモの鉢植えの横にハルの寝顔をフレームインさせて、写真を撮ってみた。

１６歳になったハルとの毎日は、そんなに遠くはない終わりをどこかで意識しているからなのか、私にとってより一層　宝石のように美しい　一瞬一瞬のひとコマ　の連続　です。

今やハルは可愛い愛おしいを大きく超えて、私の「憧れの存在」です。
であっても手が届かない憧れの存在ではなく、毎日一緒にいてくれる憧れの存在。 手を伸ばせば柔らかな毛並みに触れられる存在。ぎゅっと抱き寄せることのできる存在。

身近に感じながらずっと心底憧れ続けています。いつもハルにドキドキしています。 ハルがいる限り、このドキドキは続くのでしょう。 まるで恋しているみたいだな。 　

パンを焼くのも同じことの繰り返しになりがちなので、今日はパン型を変えてみた。 キッチンの収納棚から取っ手付きの収納ケースを引きずり下ろし、そこからシフォンケーキ型 を取り出し、そこに丸めたパン生地をくるりと並べて焼いてみた。

ダンナが出来上がったそのパンを見て美味しそう！と連呼した。
単純だな・・って思うのね。中身は変わってないのに形が変わっただけで喜ぶなんて。
仕方ないことなんだと思う。外見はある程度はきっと大事なことなんだろうね。 　

土曜日は水出しコーヒーの日・・と決めたのに、蓋を開けてみると２日に一回ドリップ器具を 稼働させている。

まず水出しコーヒーは間違いなく美味しい。
鼻に抜ける芳醇な香り。 飲んだ後　舌に残る上品なホロ苦さ、後味のすがすがしさ。
熱や勢いとは全く真逆で、じんわりと時間をかけてポタリポタリ　雨だれのごとく、 水の優しい浸透圧で琥珀色に凝縮されたアロマが抽出される。

珈琲豆の量は倍必要あっても、ミルクをたっぷり入れたカフェオレでもより香りが引き立つので、 コスパの問題はこれで解消。

ちょっとした新しい器具が加わるだけで、ガラリと日々の様子が変わってしまうものだ。
水出しコーヒーは、時間の流れをゆったり　にしてくれる。

私の今ののんびり気質が、もう一回り大きく輪をかけて広がった。

最近の私はかなりの時間を英語に触れることで過ごしている。

ネットフリックスで、お気に入りトップ５のアメリカドラマのうち２～３エピソードを毎日英語字 幕付きで観ているし、VANISHING　HALF　という洋書も目覚めの一時間で少しずつ読んでいる。

今までと違うのは、英語の勉強のために作られた素材を使わなくなったところだ。
オンラインレッスンだけは変わらず続けているけれど。

長年勉強してきて、その長さに比例してレベルアップしていると思っていたけど、そうじゃないこ とを今回思い知らされた。 直にドラマや原書を読んでいると知らない表現や単語だらけで、単語カードがすぐいっぱいになっ てしまう。

私はこれまで何を勉強してきたんだろう？　と一瞬空虚になったが、今向き合えていることに集中 して楽しむことにした。

言葉を学ぶことは刺激的。 こんな言い方するんだ・・という小さな感動の連続。
英語に触れていることで、日本語に対しても自然とアンテナを張るようになっている。

そんな私が新聞や雑誌を読んでいて一番印象に残った今週の言葉は・・
「まるごと好き」

まるごと好きって可愛くないですか？

あの人のこういう所は好きだけどこういう所は嫌い・・なんて面倒なこと言わないで、
まるごと好き。

まるごと好き　は潔いし使える人を選ぶ。
もしもあなたがまるごと人を好きになるという幸福を得たいのなら、たぶんそれ以前にあなた
が寛容で優しくあらねばならないのだと思う。

いい所も悪い所も、カッコいい所もダサい所も、可愛い所もおバカな所も、全部ひっくるめて
まるごと好き。


お菓子作りパン作りが大好きな私は、製菓や製パンのプロの方々のYouTubeをよく観て参考にさ
せてもらっている。
ここでも知らない言葉や材料にたくさん出会っている。

乾燥卵白？　透明の卵白が乾燥するとどうなっちゃうんだろう・・
パンケーキをふわっふわにするのに入れるといいらしい。実物も見てみたいし・・
買うしかないか。

泣かない粉砂糖？　あ～・・・溶けない粉砂糖っていう意味ね・・

昨日の朝、家事をしながらテレビを観ていたら、ピカピカ特集をやってくれていた。
築２５年の我が家のお風呂の鏡はクエン酸で掃除してもしつこいウロコ汚れが取れないでいた。

１００均で手に入る「ダイヤモンドパッド」という優れものがあるのを知って、今日の動向予定
の中に１００均ちゃんと入れています。

毎日こうしてたくさんの知らないことに出会いながら暮らしています。
焦りはないです。

突然ですが、 過ぎたるは猶及ばざるが如し・・という言葉があるけれど、私個人にとっては
そのあたりの事情、かなり違ってくるんです。
過ぎたる　と　及ばざる　は私にとって同等ではなく、過ぎるのは足りないよりよっぽど嫌だし
まずいのです。

　まず簡単なところで言うと、私はお腹いっぱいという状態が苦しくて嫌いだ。
好物を目の前にすると、美味しい記憶が私を占領して食べ過ぎてしまいがち・・なのだけれど、その場合、すぐに後悔がやって来る。数分後には気持ち悪くなってげんなりしまうからだ。

もうあと少しだけ食べたいなあ・・と思うところでストップしておくのが自分にとってのベストポイントであり、幸せのピークであることを、何十年間何度も何度も失敗した挙句やっと悟る
ことができました。学ぶのがホント遅くて。

食べ物の硬さは人によって好みが分かれるのでしょうが、私は全般的にアルデンテ好き。
我が家の常備食で毎朝食べているブロッコリーも、食べた時に「コリッ」と音がするぐらいの硬さがお気に入り。

数日前ブロッコリーを茹でながら、つい他の用事をしてしまい、茹ですぎてしまった。
慌てて湯切りした時にはすでに遅く、くすんだ緑色に変色してしまっていた。
恐る恐る子房ひとつ持ち上げてみると、ほろっと崩れ、バラバラと下に落ちた。
それを見た私は、自分の心も一瞬バラバラになったかと思う程の打撃を受けた。

ブロッコリーを茹ですぎた・・という些細な失敗が私の頭上の重たい暗雲となり、しつこい程
に私から去ろうとしなかった。

パンの発酵も然り。
発酵時間が足りないのはまあまあ許容範囲内なのだが、発酵し過ぎはいただけない。
昨日はゴマのパンを微妙に発酵しすぎたと思う。ゴマの香りで何とか誤魔化せたけど。

つまるところ、個人的な教訓として・・自分は、足りないのは割合平気だけど　(ブロッコリー
なら茹で足りなくて硬すぎるのは平気です)　過ぎる　という状態に陥ると、どんな分野においても自分の身体や心に大きなダメージを被ってしまうらしい。

この理論で行くと、お金持ちじゃなくて良かった　と喜ぶべきことになる。

少し心配はしているの。
こんなんで老後平気なのかな・・ちゃんと節約していかなきゃダメだね・・
でもそう思って、ちょっと緊張しながら工夫しながら生活していくのが私にとってベストであり、幸せポイントなんだろうなと思う。

そうやって節約生活を満喫している私に、ダンナが　「水出しコーヒー飲みたいな」と突然
言いだした。
「水出し用のドリップ器具が３千円くらいなんだ・・どうしようかな・・買っちゃおうかな」

「ふたりとも誕生日付近なんだし、自分たちへのプレゼントってことで買っちゃおう」
こういう話に私はすぐ乗ってしまう。

昨日初めて使ってみたけど、コーヒー豆の量がお湯で淹れる場合の２倍くらい必要で、一杯分の
コストがべらぼうに高いことがわかってしまった。
「毎日使うのはアレだけど、一週間に一回の贅沢・・ってのも楽しいと思う」と私。

というわけで、我が家は「土曜日は水出しコーヒーの日」
という変な日が、新たに生まれました。

家のマンションの斜め下が梨の木畑で、開花から実りまでの過程を毎年６階のベランダから眺める楽しみがある。

毎春、満開の桜が散った後にハナミズキが花弁を広げる。
さてそれも散りかける頃に、その空白の寂しさを埋め合わせてくれるかのように、積雪と見まがう程の白い梨の花が、純白のカーペットを眼下に敷き詰めてくれる。

ここに引っ越して来たての時、その光景を初めて目にした私は、本当に季節外れの雪が降ったのかと一瞬見間違えてしまった。

夏は、その白い花が大きく実を結んだみずみずしい果実を堪能できる幸せな季節です。

友人が車で5分くらいの所で梨農家をしているので、いつも季節中一度は梨を買いに行かせてもらっている。彼女の健康的な日焼けは梨のお世話の賜物だ。
梨売り場で私の顔を見つけると、白い歯を見せてにっこりと笑ってくれた。

これでもかって言うくらいおまけしてくれたのに、彼女はまた別の梨袋を開いて赤ん坊の頭ほどある大きな梨を二つ詰め、
「これ、私から早希ちゃんに・・お供えしてね。お供えした後家族で食べれば一緒に食べたことになるんだってよ。だからそうしてね・・」
と言いながら、押し付けるように梨を私に渡してくれた。

遺影が隠れるほどの大きな梨を二つお供えして、彼女の教え通りにその後家族で一緒に食べた。

ハルは梨が大好き。
ハルと一緒に食べる梨は格別美味しい。

小さく噛んでハルにあげると、目をくりくりさせながら、シャキシャキ言わせて食べる。
この上なく可愛い。

家の周りは梨だけでなくぶどうも有名。
散歩途中に梨畑やぶどう畑の前をいったい何回通るだろうか・・それくらいたくさんある。

いつもの散歩コースで、ブドウ畑を通り過ぎてすぐ、憧れの白い家がある。
三角屋根のそのお家はこじんまりと可愛らしく、お庭の広さも大き過ぎず小さ過ぎず手ごろで、
季節ごとに何かしらの花が可憐に咲いている。

自分の家は大好きだけど、やっぱりお庭のある家は憧れる。
想像の中での私は、自分のお庭でハーブガーデンを耕し、夏にはトマトを収穫し、たわわになったレモンの木から一つ二つ果実をもぎ取り、ミントレモンスカッシュを作っては縁側ですすっている。

「縁側」って場所はとても憧れる。
一戸建てがマンション６階と大きく違う所は、文字通り地に足がついている所。
縁側は土への橋渡し地点だ。


緊急事態宣言が広がる中、またヨガクラスの開催継続が危ぶまれてきた。

「また少しの間お休みしなくてはならないかもね・・」と私が言ったら、
生徒さん達が子供みたいに「やだーっ」　と言った。
・・そんなこと言ったってしょうがないじゃない　と言おうとしたら、一人の生徒さんが
「先生、家来ませんか？」と言い出した。
「え？そんなに広い場所があるの？」
「２０畳くらいの部屋があるので、みんなでヨガできます」
はあ・・・・。

というわけで、もしも公の場所が使えなくなったら、その生徒さんのお宅でクラスを行う可能性
も出てきました。ヨガを続けたいとそんなにみんなが思ってくださることが私は本当に嬉しい
しありがたいです。

この前作ったシュークリーム、２人でぺろっと食べてしまい、でもその後、シュークリーム
のカスタードは卵黄だけ使うので、余った３個分の卵白でラングドシャというお菓子を作って
みたら、サクサク食べられちゃって止まらなくて困ってる。

結局ダイエットって言ったって、甘いものはやめられない私。
あと一キロがなかなか落とせずにいるけれど、今やっていることがダイエットならば、
健康でいるために必要なことしかやっていないので、あと一キロ落ちたとしてもその後もずっと
やめるべきじゃない、と頭でわかってる。

頭ではわかってるんだけど・・あ～あ、一生努力しなきゃいけないの嫌だなあ。
でもしょうがないからするのかなあ・・ブツブツブツ・・・

私と同じ人間のはずなのに、オリンピアンもパラリンピアンも想像を絶する努力をしてるのは
疑問の余地もない。

視覚障害のパラリンピアンの方々がメダルを取ってインタビューされているのをテレビで見た。
印象深かったのは本人が淡々とインタビューに答えている横で、伴走された健常者の方(ガイド
ランナーって言うのでしょうか・・)が本人よりも嬉しそうで誇り顔であったこと。

こういうのは　本当に良いなあと感じて、気持ちも体も柔らかくなって、ほっとします。