見頃の桜を、車内から、電車の中から　文字通り高嶺の花を見るまなざしで見ている。

土日に限っていえば、今日明日が桜のピークなのに、心ゆくまで桜に向き合えるほどの余裕がないのが残念。

今日は、所属する英語クラブ（Denentoshi Toastmasters English)で、あっという間に順番が回ってきてしまった４回目のスピーチを、なんとか無事に終わらせてきた。

　時間があればお経を唱えるようにスピーチを練習していたら、３日前あたりから、舌先がとても痛くなってしまった。

　鏡で見ると、舌の先端に　小さな半透明のビーズみたいな口内炎ができていて、これがちょっとでもどこかに擦れるとものすごく痛いのだ。

　ほら、英語の習い初めに練習する　あの「L」の音が、そう　とても苦痛で、「L」の入る単語を全部他の単語に変えてしまおうかと思ったくらいだ。

　なんか　れろれろ言いながら練習を繰り返し、でも本番は容赦なく発音するよう心がけた。あー、終わってよかった。

　この何日かはずっとそんな状態だったのに、チーズトーストの上にタバスコかけずにはいられなくて、「ウッ」とか言いながら食べていた。

　去年の根強いマイブーム、「干し柿」への執着は、今ではかなり落ち着きを見せている一方、ただいま　「マフィンのきのこチーズ焼き」にぞっこん。　お昼何にしようかな・・と思いかけた時には　もうすでに私の中では決まっているのだ。

　舞茸を先頭に、えりんぎ　しいたけ　えのき等を粗みじんに切って、シュレッドチーズも一緒にマフィンに載せ、そのまた上に網の目状にマヨネーズを絞り、最後にカリカリとブラックペッパーを振りかける。

こぼさないように　そおーっと運び、焼き色がしっかりつくまでトースターで焼き上げる。その焼き上がりのあつあつに、タバスコを振る。ただそれだけ。

一種類の食べ物や物への執着、と言えば、５年前に亡くなった父の領域であった。
ずっとどこかで、そんなのつまらないじゃない・・と思っていたのに・・やっぱり遺伝子なのかしら？　これ、書き出すと長くなるから、また次にしよっと。

　ここ何週間か、お休みしていた「やわらかい英文法」を再開します。

でも今日は久しぶりなので、英文法とは少し離れるけれど、「桜」に関する表現を並べてみようと思います。

まず、桜は、「Cherry blossom」。　同じ花でも　「Flower」 は、草花の花で、「blossom」は、果樹の花。りんごや桃などの花も、「blossom」です。

５分咲きですね・・とか、満開ですね・・というのは、
「in half bloom」「in full bloom」で表現できます。

The cherry trees will be in full bloom soon.
（　桜はもうすぐ満開ですね。）

　桜は、「日本の春の象徴」と、みんな思ってるはず？
では、象徴って、英語では？

それは、「symbol」でもいいし、最近は「icon」がよく使われているようです。

Cherry blossom is an icon of Japan.
「桜の花は日本の象徴です。」

日本人は、咲いている桜だけでなく、その散り行く光景にも愛着がありますよね。

花びらは「petals」。散る・・は、簡単に　「fall」でもいいし、「drop」でも悪くないようですが、ちょっと繊細に「風に舞い落ちる」「ひらひらと地面に落ちる」なんて場合は、「scatter in the wind」「flutter to the ground」等とすると臨場感がありますよね。

Cute pinkish petals of cherry trees scatter in the wind.
「桜の可愛いうすいピンクの花びらが、風に舞っています。」

こんなこと書いていたら、ほんとに満開の桜、風に舞い散る桜が恋しくなってきました。それで、去年撮った・・桜なんですが、引っ張ってきてしまいました。

新聞に載っている、「被災者の声」を毎日読んでいる。

行方不明の奥様を求めて、ひとつひとつの避難所を訪ね歩いたご主人。
いつも目の前にあって当たり前だったあの笑顔。その笑顔をたたえて、ひょっこりと避難所の奥から現われることを震えるほどに祈り、待つ。

・・ここもいなかった・・と背を向けて次の避難所へと向かう。
訪ねた避難所の数が増えるごとに、言いようのない不安が膨れ上がる。

いや、生きている。絶対に生きてるんだ。とその不安、かぶりを振って打ち消す。

あの笑顔に会えないまま、それでも日々は過ぎていく。それでも自分は生きている。

死んだのかもしれない・・意味ある言葉になる前に、何度も押さえつけ、つぶしてきたのに、この日　ぽっかり自分でつぶやいてしまった。

翌日から、目をそむけてきた遺体安置所に行く決心をする。

眠りにつこうと目を閉じると、がれきの下で　冷え冷えと横たわる、動かぬ妻の体が
浮かんでくる。泥からわずかに突き出た指先を見ただけで、その小さな爪を見ただけで、自分の愛する妻だとわかってしまう。

その指には血が通い、体は呼吸し、ともに生きてきたのだ。
長い年月、つらいときも嬉しいときも、共に生きてきたんだ。

「・・どうしても見つけてあげたい。」と、ご主人は、静かに言った。

先週の睡眠不足がちょっと遅れて悪影響を及ぼし、夕方に近づくほどに朦朧としてしまった。　　　　夕飯を食べてから「ちょっと横になるから・・」の「ちょっと」が、ぶっ通しの４時間爆睡になるとは思わなかった。

ただいま　午前２時４５分。
家族はみんな眠りの中。
私ひとり、パソコンのキーを、こつこつ　うっています。

早朝ひとりで行動することはよくあっても、夜にめちゃ弱い私が、一人夜中に何かをしているというのは滅多にないこと。

とてもあこがれるんだけどね。夜中に夢中で仕事をしていたら、知らぬ間に朝日が差し込んでいた・・みたいなの。

でも不思議。１２時前は、もう　"きのう"　なんだね。
７時間くらいぶっ続けで眠って一日と一日の間におおげさなインターバルがないと、
その区切りが私にははっきりして来ないようだ。

それでね、その「昨日」・・にお散歩に行ったふるさと村の様子です。