公園の、遊歩道からはずれて、芝生を奥深く歩いて少しすると、私のお気に入りの場所がある。

大きく育った「クヌギ」や「けやき」等の数本の木の横に、表札のように寄り添って、木の紹介をしてくれている場所。

そこにカラフルに書かれている字や絵は、明らかに子供によって書かれた物で、木の説明も着眼点も感想も、とても素朴で、私にはとてもわかりやすいのだ。

木枠に収められてすっかり公園になじんでしまっているその自由研究は、小学生による手書きならではの温かさをまとって今日も大切なご主人様をしっかり守っていた。

　「自由研究」って、小学校の頃よくやらされた記憶がある。　

自由研究・・と言うと、私の連想ゲームは、「模造紙」。
模造紙って、懐かしい言葉。ずいぶん使ってないと思う。
この単語の響き、小学校の記憶のシーンに導いてくれる魔法の言葉。

放課後、机を後ろに押しやり、床に拡げた真っ白な模造紙に、色とりどりの太マジックで、きゅっきゅいわせて字を並べる。

最初の一文字、緊張して手が震えたりして。
でも　今も昔も大雑把な私は、最初の字を大きくし過ぎて、後半焦って尻つぼみ。
絵がうまい人、羨ましかったなあ。

パソコンでブログ書いてていうのもなんなんですが、やっぱり「直筆」っていい。

それにしても、模造紙に膝ついてお尻をきゅっとあげていた姿勢や　マジックの音や　教室の匂いは覚えているのに、肝心の自由研究の中身を覚えていない。

なんでだろう。・・勝手に首がうなずいちゃって、そのあとゆっくり横にふれてしまった。