大学時代の一年後輩のリカが、昨日我が家に遊びに来てくれた。

最近少しずつ頻繁になってきたライブなどの同窓会的イベントで、年に一度くらいは
顔を合わせてはいたけれど、個人的に会うのは3年ぶりくらいだと思う。

去年の年末に喪中ハガキを受け取り、リカのお母さまが亡くなったことを知る。
むかしむかしの学生時代の夏休みに、リカの家に泊りで遊びに行って、お母様のおいしい手料理
をご馳走になったことを思い出し、そのことを手紙に書いてリカに送った。

それがきっかけでメールのやりとりをしているうちに、「ご飯作るから、お昼、うちにおいで・・」という私の提案に、リカが喜んで乗ってくれて、昨日に至ったのだ。

和洋中イタリアン・・何がいい？　という私のおおざっぱな質問に、最近はやっぱり和食かな・・
というリカに、
『青ジソと鶏ひき肉の豆腐ハンバーグ・おろしポン酢添え　大根と油揚げの炊き込みご飯　茶碗蒸し　野菜とこんにゃくの白和え　千切りサラダ』を心をこめて作った。

リカは私の作ったものを、「どれもおいしい・・」と、やわらかい表情のままで、丁寧にきれい
に一粒残さず食べてくれた。

そうだ、思い出したんだけどね。私ね、このリカと実はキスしたことがあるんだ。

学生時代の飲み会の後、店を出た私たちは、みんなべろんべろんに酔っぱらって道端にたむろ
していた。その時ひとりの先輩が私に向かって言ったのだ。

「俺は、チエとリカがキスしているところが見てみたい。ね、お願いだから一度してみて。」

そこまで言われてしなかったら、女がすたるとでも思ったのだろうか、私は恥ずかしがって
もじもじしているリカに近づき、彼女のやわらかな唇の上に軽く自分の唇を押し当てた。


そのリカも来月はおばあちゃんになるという。
お父様のお世話、お孫さんのお手伝い。これからまた忙しい日々でしょうけれど、息抜きに
また遊びに来てくださいな。

「夕飯に、ちえさんの真似して白和えを作ったら、おいしくできて、食べすぎた・・」
というメールに、思わず微笑んでしまった。