満開の桜が葉桜になり、緑一色に変わる間に、梨の花からハナミズキ、
藤の花へとバトンが渡される。この順番は毎年同じで変わることない
宇宙のルール。

3月からゴールデンウィークにかけて体力がグーンと落ちるのも
毎年変わることのない私の中のルール。

ここ数ヶ月、思うように動かない自分の身体に対し、知らず知らずに
ストレスを感じていたのだろう。昨日髪の毛を乾かしていたら10円玉
ハゲを見つけてしまった。いや10円玉よりも大きいかもしれない。
500円玉ハゲだ。

ゴールデンウィークで医者がお休みに入る前に、診察してもらうべきか
迷ったけれど、とりあえず様子を見ることにした。

円形脱毛症で検索すると、女性ホルモンの急激な減少により更年期に起こる場合、
自己免疫性の疾患が要因になる場合、ストレス性のもの・・といくつか列挙され
ていたが、今の私の状況は、円形脱毛症発症のためには、優等生的に条件が揃って
しまったようだ。

円形脱毛の見た目がぎょっとするのは、その部分だけツルツルで毛穴も消滅
してしまったように見えることと、肌色と黒の対比が強烈なことだ。
まさに空虚な不毛地帯。

今のところ、無理に探さない限りそうそう目立つことがないので極端な恐怖
を感じていないけれど、不安は不安である。

毛穴もなくなってしまったような所から、もう一度毛が生え揃ってくれるのだろうか？
やっぱりお医者さん行っておこうかな。気持ち的にもそっちのほうが楽かもね。

年を取っていくということは、こういう体の変化のマイナスをひとつひとつ
受け入れていくことなのね。

でも円形脱毛は、ある日気がついたらシワやシミが増えていた　とか　毛が少しばかり
薄くなっていた・・というような長期的な時間の流れに沿った変化とはまるっきり
違って、急性的な部分的完全欠落なので、ショックが大きいのだ。

やっとお尻の筋肉が治ってバレエに復帰して喜んでいたら、今度は「ハゲ」か。

しょうがないね。降りかかってくることは穏やかに受け止めて、できることをして
行く他ない。

ウェブで授業を受けている「仏教と現代心理学」がきっかけで、実際の瞑想の
クラスに数ヶ月間通うことにしたんだ。
瞑想がハゲに効くとは思わないけれど、何か自分に変化があることをちょっと
期待している。

久しぶりの雨で、前のめりに進んでいた汗ばむ季節の到来にブレーキがかかる。
早足で歩いた散歩の後でも肌はサラサラで、どうかすると手のひらで二の腕
あたりをさすってしまうほどひんやりしていた。

車から見る雨の景色は嫌いじゃない。
通学途中の小学生が色とりどりの傘をさして歩いていた。
肩を寄せ合って歩くと傘が重なり合い、ひとかたまりのグループが紫陽花の花
のように見えた。

それにしても、つくづく見ると、「傘」の形はなぜあれほどまでに完璧なフォーム
をしているのだろう。「機能的でかつ美しい。」・・を代表していると思えるほど。
実は私はそんな傘にはまってしまって、気に入ったものを見つける度にためらわずに
買っていたら15本を超えてしまい、置き場にも困ることに気づき自粛した経験がある。

傘をたくさん持っていると、洋服に合わすことができる。
着ている洋服と傘が気持ちよくマッチすると、雨の日に歩くのもまったく苦で
なくなるから不思議だ。雨に唄ってしまいそうな、軽やかな気持ちになれるのだ。

腰の筋肉を痛めて、家に閉じこもっていた2週間に終りを告げて、今日久しぶりに
バレエの稽古に出かけた。先週の今日は、動くたびに「イタ、タ、タタ・・」と
言っていた。実に先がおもいやられることだわ、と思っていたのだけれど、この
一週間の回復ぶりは自分でも驚く程で、今日の稽古では殆ど違和感を感じること
なく時間が過ぎ去り、自分の身体にめちゃくちゃ感謝、である。

閉じこもりの2週間で再確認したことは、結局私は家にいることが本当に好きということ。
いろんな人に「どこにも出かけられないのよ」とか言って、文句混じりの表情を一応は
してみたのだけれど、そう言いながらかすかに頬のあたりが微笑んでしまっていた。

映画とかドラマが見放題の2週間無料トライアル「HULU」に申し込んで、家事の
合間にお目当てのドラマや映画を観たりもしていた。

とりあえず土日は少しゆっくりして、また来週からジムにも復帰しようと思う。

いつもの金曜日なら家を10時に出るので、ハルとの早朝散歩も早歩きが
普通。でも、先週骨盤周りの筋肉を痛め、バレエに行かないから今日は
何も焦る必要がない。

道端に咲いている薄紫色の花をしゃがんで（しゃがめなかったのに、もう
しゃがめるの・・回復早いかも。）楽しんだ後、老人施設の敷地内で
飼われているオウムの巨大な鳥かごに初めて近づいてみる。
オウムは警戒しているのか、鋭い爪で金網に張り付きながらも羽を大きく広げ、
こわばった表情で見下ろし威嚇する。コバルトブルーの羽とレモンイエローの
胴体のコントラストが、眩しいほどに美しい。
ハルはその圧倒的なエネルギーにすぐさま降参してしまい逃げ腰だ。
オウムさん怒らせて悪かったかな・・と、ハルに引っ張られるまますごすごと
その場を去ったら、後ろから聞きなれた声で「おはよー。」と、明るく言ってくれた。

今度は、道路を挟んで斜向かいにある亀の水槽を覗いてみる。
何十匹もいる亀が、石のように動かずにいた。
半数が水に沈んでいて半数が陸地に上がり甲羅干しをしていた。
私が顔を近づけると、目の前にいた亀が、掃除機のコードが機体に収まるような速さで、
ヒュンと頭を甲羅に吸い込んだ。

私、もしかしてウザイ存在になっているのね。とすぐに気づいて、肩をすくめて
その場を去る。

散歩道の中間あたりに、昔ながらの日本の家がある。
植木は端正に整えられ、玄関前はいつ見ても竹ぼうきで掃いたあとが見えそうな
ほどに清められている。

お庭が奥に見える。いつ見てもたくさんの洗濯物が干してあり、風に揺れていた。
時々麦わら帽子をかぶって真っ白な前掛けをしたご婦人が、洗濯物を
干されている最中に出くわすこともあった。
でも、昨日も今日も、物干し竿には洗濯物がひとつもなかった。

どうしたんだろう。喋ったことも視線を交わしたこともないのに、なぜだか
彼女のことが心配になる。

自分の干した洗濯物には何も感じることはないけれど、知らない家の洗濯物が
綺麗に干されていると、それだけで嬉しくなる。

生活がある。そこにある。人が毎日を営んでいる。そこに生きている。

洗濯物の風景が恋しい。

唯一、筋肉にだけは自信があった。
丈夫な身体には程遠いけれど、自分の筋肉は柔らかくしなやかで、
だからこそ怪我も少ないと思い込んでいた。

それが金曜日、バレエのお稽古で踊りの練習をしているときに、骨盤周りの筋肉を
ひねってしまった。「フェッテ」という動きで、片脚を高く上げたまま、軸足のつま先
を45度ドリルのように回転させて体の向きをくるっと変えた時、鈍くて気味の悪い音を
聞いた気がした。

寝返りをうつ。ベッドから起き上がる。落ちたものを拾う。車の座席を移動する。
今ではこれら全てに痛さが伴い、その都度、ひっくり返って背中を地面に付けた昆虫のよう
に、手足をばたつかせてはひとつひとつの動きの完成形へとじわじわ近づけていくことが
やっとである。

毎朝の我が家の儀式とも言える、朝食の準備　駅へのお見送り　ハルの散歩　だけは、
何とか終えると、ひとつ大きなため息をついて、あとは日がな一日家に閉じこもっている。

何かしても何もしなくてもあっという間に一日は終わる。
時間の経過が傷の癒しを促してくれるのだから。
覚悟を決めてだらだらと時間を過ごすのは、予想外に気楽なものだった。

桜もほとんど散ってしまった今、一週間前に撮った桜の写真を載せようと思う。